La Tomografía de Coherencia Óptica (OCT) es un estudio de imagen no invasivo, indoloro y de alta precisión que utiliza un haz de luz especial (luz coherente) para obtener imágenes transversales y tridimensionales de las estructuras del ojo. Podríamos decir que la OCT es como una ecografía, pero en vez de sonido, utiliza luz. Esto le permite alcanzar una resolución de micras, revelando detalles que no se pueden ver con una lámpara de hendidura o incluso con otras técnicas de imagen. La OCT es extremadamente versátil y se divide en dos grandes áreas de exploración:

1. OCT de segmento posterior → retina, mácula, nervio óptico.
2. OCT de segmento anterior → córnea, iris y ángulo iridocorneal.

1. OCT de Segmento Posterior ¿Qué examina?

• Retina: capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo, fundamental para la visión.
• Mácula: zona central de la retina, responsable de la visión fina y de los detalles.
• Nervio óptico: conjunto de fibras que transmite la información visual al cerebro.
• Capa de fibras nerviosas: donde se aprecia la pérdida temprana de células ganglionares, como en el glaucoma.

¿Por qué es importante? Porque muchas enfermedades del segmento posterior avanzan en silencio y producen daño irreversible si no se detectan a tiempo. La OCT permite ver cambios mucho antes de que la persona perciba síntomas, lo que aumenta enormemente las posibilidades de tratamiento exitoso. Ventajas clave

• Detección precoz: descubre enfermedades en fases iniciales.
• Precisión milimétrica: puede medir cambios muy pequeños entre estudios.
• Sin molestias: el paciente solo debe mirar una luz fija.
• Sin radiación: se puede repetir tantas veces como sea necesario.

Enfermedades que detecta y cómo las muestra

1. Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)

• Enfermedad que daña la mácula, afectando la visión central.
• OCT: visualiza depósitos amarillentos llamados drusas y líquido o neovascularización subretiniana.

1. Glaucoma

• Daño progresivo del nervio óptico, generalmente por aumento de presión ocular.
• OCT: mide el grosor de la capa de fibras nerviosas y detecta pérdida estructural antes de la pérdida visual.

1. Edema macular

• Hinchazón en la mácula por acumulación de líquido.
• OCT: muestra espacios quísticos o difusos dentro de la retina.

1. Retinopatía diabética

• Complicación de la diabetes que daña los vasos sanguíneos de la retina.
• OCT: detecta microhemorragias, exudados y edema macular diabético.

1. Desprendimiento o tracción vítreo-macular

• El vítreo tira de la retina, distorsionándola.
• OCT: muestra la adhesión o separación y su efecto sobre la mácula.

1. Agujero macular

• Pequeña apertura en la mácula que provoca visión central borrosa o distorsionada.
• OCT: determina el tamaño exacto del agujero para planificar cirugía.

2. OCT de Segmento Anterior ¿Qué examina?

• Córnea: transparencia, grosor y curvatura.
• Iris: forma, inserción y movilidad.
• Cámara anterior: espacio lleno de humor acuoso entre la córnea y el iris.
• Ángulo iridocorneal: zona de drenaje del humor acuoso, clave en el glaucoma.

¿Por qué es importante? La OCT anterior ofrece una visión sin contacto y con gran resolución de la parte frontal del ojo, ideal para diagnóstico y seguimiento de:

• Pacientes con riesgo de glaucoma por cierre angular.
• Cirugías (catarata, glaucoma, implantes de lentes, queratoplastias).
• Traumatismos o alteraciones corneales.

Ventajas clave

• Método no invasivo: no requiere tocar el ojo como en la gonioscopía.
• Alta resolución: muestra estructuras con detalle milimétrico.
• Rápido y seguro: dura pocos minutos y no necesita dilatar la pupila.

Enfermedades que detecta o ayuda a evaluar

1. Glaucoma por cierre angular

• El ángulo de drenaje es estrecho o cerrado, lo que puede causar subidas bruscas de presión ocular.
• OCT: mide la apertura del ángulo y detecta estrechamientos antes de que ocurra una crisis.

1. Queratocono

• Adelgazamiento y deformación progresiva de la córnea.
• OCT: mide el espesor y la curvatura corneal con precisión.

1. Distrofias corneales

• Enfermedades hereditarias que alteran la transparencia y estructura corneal.
• OCT: visualiza depósitos o irregularidades en las capas corneales.

1. Secuelas de cirugías o traumatismos

• Cambios en grosor o cicatrices en la córnea.
• OCT: permite documentar y medir el daño.

3. OCT del Ángulo Iridocorneal El ángulo iridocorneal es el lugar donde el humor acuoso drena fuera del ojo. Una OCT de ángulo permite:

• Medir la apertura y profundidad del ángulo.
• Identificar estructuras como trabéculo, espolón escleral y raíz del iris.
• Detectar sinequias (adherencias anormales) y cambios postquirúrgicos.

Es clave para:

• Prevenir el glaucoma por cierre angular.
• Controlar el resultado de cirugías filtrantes o implantes.

Vigilar a pacientes con anatomía predisponente.